Lundi 2/11 — Nikko

À pied, ~10 min (tu y es passé le 1/11 pour les billets). Suivre 新幹線 / Shinkansen : les quais sont en sous-sol, prévoir quelques minutes d'escalators. Les deux billets ensemble dans le portique.

Voiture 10, place 12-E. À Utsunomiya, suivre 在来線 / JR lines puis 日光線 : le portique de correspondance garde le supplément et rend le billet de base. Train local jusqu'au terminus 日光 (Nikkō), compris dans le billet : 7h38 (horaire trouvé par Marc), ~45 min. Le bus du lac part de l'arrêt 1A devant la gare JR avant de passer à la gare Tobu : on y monte avec des places.

Pass de bus déjà sur le téléphone (« Use Tickets » sur TOBU Japan Trip Tickets) : pas besoin d'attendre le Tourist Center (ouvre 8h20), sauf pour le billet de Tōshō-gū. Bus devant la gare, quais 2A/2C, direction 中禅寺温泉 (Chūzenji-onsen) ou 湯元温泉 (Yumoto-onsen) : 8h35 (ligne C) ou ~8h45 (ligne YK), puis toutes les ~30 min. ~45 min sans bouchon.

La route monte par l'Irohazaka : 48 virages en épingle (la montée et la descente sont deux routes séparées), dans une forêt d'érables. Couleurs au 26/10 (office du tourisme de Nikko) : haut de la route en plein, bas qui commence ; autour des chutes, les pentes sont « vivement colorées ». Le 2/11, le bas de la route devrait être à son maximum.

À ~5 min à pied de l'arrêt 中禅寺温泉. Le lac se déverse d'un coup dans une falaise de 97 m. Un ascenseur creusé dans la roche descend ~100 m jusqu'à une plateforme face à la chute. 8h00-17h00, 600 ¥ (site officiel). Le matin, peu de monde. ~30-40 min.

~15 min à pied au bord de l'eau, rive est. Le lac est à 1 269 m, au pied du volcan Nantai (男体山). Le temple garde une statue de Kannon sculptée, dit-on, dans un arbre encore debout. Derrière, le pavillon Godaidō (五大堂), sur la pente : une galerie en bois au-dessus du lac, face au Nantai. Le petit endroit en hauteur, juste à côté de la foule des chutes. 8h00-16h00 en novembre, 500 ¥.

De l'arrêt 中禅寺温泉 : 11h20, 11h30, 12h00, 12h10, 12h40… (horaire de semaine, Navitime), ~35 min jusqu'à la ville sans bouchon. Descendre à 西参道入口 (Nishi-sandō iriguchi), l'arrêt des sanctuaires (Tōshō-gū, Rinnō-ji, Futarasan) ; ou à 安川町 (Yasukawachō) pour l'adresse ②.

① Nikko Maruhide Shokudō (日光まるひで食堂), près du Nishi-sandō : un petit restaurant de plus de 80 ans. Bol de riz au yuba (元祖ゆば丼) 1 200 ¥, ramen au yuba 1 080 ¥. 11h00-16h00, fermé le mardi (site officiel). 日光まるひで食堂 📍

② Nikko Momiji-an (ゆばそば 日光もみぢ庵), 安川町5-8, à 3 min de l'arrêt 安川町 : soba au yuba et sushi au yuba. 11h00-15h00, fermeture sans jour fixe (office du tourisme). ゆばそば 日光もみぢ庵 📍

~10 min à pied du Nishi-sandō, sous les cèdres. 9h00-16h00 en novembre, dernier billet 15h30, 1 600 ¥ (site officiel). Le contraire de la sobriété de Kyoto : doré, laqué, sculpté de partout. Le billet comprend :

⚠️ Avec le train de 16h19, les gorges et les Jizō ne tiennent plus avant la villa, sauf à raccourcir Tōshō-gū. Sous la pluie (prévue 13h-16h), on saute.

~1,5-2 km, ~25 min, en descente puis plat : par le Nishi-sandō, puis on traverse la rivière Daiya. Un sentier le long d'une rivière qui bouillonne entre des rochers de lave noire du volcan Nantai. Gratuit, ouvert en permanence.

Une rangée d'environ 70 statues de pierre moussues, coiffées de bonnets rouges, sous les arbres au bord de l'eau. On les appelle aussi les « Jizō fantômes » (化け地蔵) : on dit qu'on n'en compte jamais le même nombre à l'aller et au retour. Très peu de monde. ~30 min.

Depuis Tōshō-gū : par le Nishi-sandō puis la route principale vers l'ouest (Google Maps pour le temps à pied), ou le bus jusqu'à l'arrêt de la villa (日光田母沢御用邸記念公園), compris dans le pass. Tout est en intérieur : parfait sous la pluie. Construite en 1899 pour le prince héritier, le futur empereur Taishō, comme résidence d'été, puis agrandie : 4 471 m² de plancher, un des plus grands bâtiments en bois du Japon, et la seule villa impériale de l'époque Meiji conservée. Elle intègre une partie d'une ancienne résidence des Tokugawa de Kishū. On la visite en chaussettes, de pièce en pièce : salles à tatami, longs couloirs, toits imbriqués, jardin. Le même plaisir que la ferme Wada, côté palais.

Pas des salles vides comme à Nijō : des pièces meublées, mélange japonais-occidental de l'époque Taishō. La salle d'audience (謁見所) : tapis épais posé sur les tatamis, table nappée rouge et or, lustre dans une pièce de style shoin. La salle de billard (御玉突所) : billard sans trous de l'époque Taishō, queues, canapé, lustre, restitués d'après des photos anciennes. Des vitres en verre soufflé à la main qui ondulent, des lampes à abat-jour rouge dans les appartements de l'impératrice, des bordures de tatami différentes selon les pièces.

9h00-16h30, dernière entrée 15h45, 600 ¥. Normalement fermé le mardi, mais ouvert tous les jours du 15/10 au 14/11. ~1h.

Bus depuis l'arrêt devant la villa (日光田母沢御用邸記念公園), direction la gare (日光駅), ~10-15 min, compris dans le pass. Ce sont les bus qui descendent du lac : en retard s'il y a des bouchons sur l'Irohazaka. Sinon à pied, ~3 km, ~40 min, en légère descente par la rue principale. La gare JR est ~200 m après la gare Tobu.

Trains toutes les heures à h19 (relevé par Marc sur place, non vérifié de mon côté) : celui de 17h19 arriverait vers 18h05, trop tard. Shinkansen : voiture 6, place 9-A.

À Utsunomiya, ~55 min : c'est la ville des gyoza. Ou, avec un billet à place réservée, un changement d'horaire est normalement possible une fois sans frais avant le départ (guichet ou machine) pour un Shinkansen plus tôt.

Arrivée à Ueno à 18h42 : Ameyoko et ses brochettes sont à côté de l'hôtel (adresses sur la page du 4/11). Ou, pour changer, Asakusa, à 4 arrêts de métro (ligne Ginza depuis Ueno-hirokoji) :

① Asakusa Unatetsu, boutique Kokusai-dōri (浅草うな鐵 国際通り店), à ~10 min à pied : l'anguille en brochettes au comptoir, devant le gril. Dernière commande 21h00. 浅草うな鐵 国際通り店 📍

② Asakusa Motsuyaki Nonki (浅草 もつ焼のんき) : brochettes d'abats, comptoir debout, jusqu'à 22h30. もつ焼のんき 浅草 📍

③ Train en retard : Ramen Benkei (らーめん弁慶 浅草本店), ouvert jusqu'à 4h. らーめん弁慶 浅草本店 📍